日本緑茶党｜つきまさ静岡工場

「火香に頼らないお茶」日本緑茶党結党

つきまさ静岡工場とは

戦後、深蒸し製法の誕生とともにうぶ声を上げ、緑茶の王道を追求してきた東京築地の「うおがし銘茶」。その原料仕入れと製造加工の製造元として、1974年に設立されたのが株式会社つきまさです。以来約半世紀、静岡の地で「うおがし銘茶」の味を守り育ててきました。
愛されて50年

熟練の職人による火入れ技術に加え、10年前からは自ら茶園の運営も開始。従来、お茶屋が生産の場に出ていくということはありませんでしたが、2016年には農業法人も設立し、今ではお茶の栽培から加工、販売までを手がけています。

無難なお茶は目指さない

そして2021年。万人受けするお茶よりも、一度飲んだらクセになるような個性的なお茶をつくりたい。全国の産地とお茶の品種を調べ尽くしたお茶師である「うおがし銘茶」の三代目社長･土屋知大は、本物の緑茶好きのための「日本緑茶党」を立ち上げ、茶葉本来の味やうまみを際立たせた、新たなお茶づくりに挑戦します。

＜日本緑茶党＞
誕生を目前に控え
開発を手がけてきたキーマン3人が語ります。

志ある生産農家と、
つきまさの目利きが出合い
新たなお茶づくりへの
挑戦が始まる

土屋：うおがし銘茶を一言でいうと「火の味、火の香、火の甘み」。つまり焙煎の力で香ばしいうまみを引き出してきたのですが、それとは違った、茶葉のもつ本来の味と甘みを楽しむような新たなカテゴリーをつくりたいねと、数年かけて構想を温めてきました。

増田：私と石田は全国の産地を訪ねて大勢の生産者や研究者と接しているので、それぞれの方の熱い思いや魅力的な情報に出合うことも多くて。だから仕入れを担当する者としては、今回の新プロジェクトは「キター！」という感じなんです。

石田：そうですね。うおがし銘茶で使っている品種はやぶきたなんですが、仕入れで全国をまわっていると、違う品種のなかに「あっこれは面白い！」と思うものがあって。サンプルを持ち帰ってはどうすればこれを生かせるだろうと、話し合ったりしてきましたね。

土屋：それで、2～3年前から試作品づくりを繰り返してきて、お茶本来の味と甘みを生かした新ブランドとして「日本緑茶党」を立ち上げることになりました。土壌や気候、品種というものに注目して、さまざまな個性的なお茶を提供していきます。

石田：さあいよいよスタートという段階ですが、やはりお茶は自然の作物、その年の気象状況などで多少変わってくるので。どうやって香りに変化をつけていこうかというイメージは持っていますが、あとはイメージしたとおりにお茶が仕入れられていくかどうか･・・

土屋：少ないなということがあっても、無理に収量を増やすことはしないようにしましょう。産地を問わず、その年の出来のいい品種茶を、少量でもそのまま販売していくということを日本緑茶党のお約束（マニフェスト）にするつもりです。

増田：それから、増量･増産はしないと。ひとつの茶園でできる量というのは決まっていますし、全部が年によって決まってきます。その年にできたベストのものを出す、ということですね。

土屋：できが悪かったら正直に、今年はできが悪いのでやめますということもありうるということです。うおがし銘茶のお茶とは違うけれど、他のお茶屋さんにはできないようなことを、つきまさとして展開していきたいと思いますね。

土屋：うおがし銘茶は火香でブランディングしているからつきまさで火香に頼らないお茶「日本緑茶党」を販売していきましょう。